मैं तैयार थी उनके बनाए हुए सामाजिक नियमों का पालन करने के लिए ,नियमों को मानने से पहले एक छोटा सा सवाल मैंने बस पूछ लिया
"आखिर क्यों"
बस फिर क्या था जब आप उनके गले में अटक गया। बस यही सवाल उन्हें खटक गया। मुझे विद्रोही करार दे दिया गया, वह डरने लगे कहीं मैं समाज को जागृत ना कर दूं, यदि ऐसा हुआ तो उनका शासन कैसे चलेगा?
इसी डर के चलते मुझे समाज से पृथक कर दिया गया और सजा थी कमरे में कैद रहने की।
ना किसी से मिलना न जुलना ,नहीं किसी प्रकार की बातचीत जब भी आंखें खुलती ,चारों ओर बस निर्जीव दीवारें थी।
दीवार पर लगी घड़ी जिसे देखकर रात और दिन का पता चलता था चारों तरफ बस अंधेरा ही अंधेरा ।
आंखें खोलने और बंद करते समय एक गंभीर सन्नाटा। मृत्यु के सिवाय कुछ और दिखाई नहीं दे रहा था।
"क्या मुझे हिम्मत हार जानी चाहिए"
कभी-कभी लगता था कि अंत कर दूं इस सुंदर जीवन का,
नहीं! नहीं! शायद कभी नहीं।
न जाने मेरे जैसी कितनी महिलाएं ऐसी यातना भरी कोठरियों में बंद होगी जहां अपना घर होने का हवाला देकर उनका सब कुछ छीन लिया जाता है, मुझे लड़ना होगा उन सबके लिए ।
परंतु कैसे?
मैं खोजने लगी जीवन की चाबी ,एक बहाना। अलमारी के कोने टटोलने पर एक पुरानी कॉपी मिली जिसके कुछ पन्ने खाली थे और एक कलम ।
यही कलम शायद मेरी किस्मत लिखने वाली थी ,मेरे जीवन का उद्देश्य । मैं लिखने लगी अपना दर्द ,अपनी वेदना।
मेरी तड़प शब्द बनकर खाली पन्नों पर उतरने लगी। लिखना मेरे लिए सांस लेने जैसा हो गया । उनके द्वारा दी गई सजा आज मेरी जिंदगी का मकसद बन गई ।
वह फिर भयभीत हुए उन्होंने मुझे पागल घोषित कर दिया ।
मुझे अच्छा लगता है यह पागलपन ,स्वीकार्य है। लेकिन यह कलम अनवरत चलती रहेगी तब तक, जब तक हर एक कैदखाने में कैद कफ़स को इंसाफ न मिल जाए।
महिलाओं ने जब भी स्वतंत्रता की बात कही, समाज के बुद्धिजीवियों ने परंपराओं ,मर्यादाओं का उलाहना देकर उन्हें चुप कर दिया। बाजार से कभी कभार खरीददारी कर लाने की अथवा किसी समारोह में चंद घंटे बिताने की ज्यादा हुआ तो कुछ पैसे कमाने की अनुमति को वह नारी की स्वतंत्रता समझने लगे।
जीवन उसका, संघर्ष उसका, अस्तित्व उसका तो फिर मर्जी उसकी क्यों नहीं?
क्यों उसे अपनी खुशियों के लिए दूसरों का मुंह ताकना होता है?
क्यों अपनी छोटी छोटी उम्मीदों के लिए दूसरों के आदेश की प्रतीक्षा करनी होती है।
गलत समझते हैं लोग कि स्त्री गहनों ,अच्छे कपड़ों और ऐशो आराम से प्रेम करती है नहीं , कदापि नहीं ।
स्त्री प्रेम करती है अपनी स्वतंत्रता से। वह जंगल में भी खुश है अभावों में भी खुश है। यदि उसे वह मान सम्मान मिलता रहे जिसकी वह हकदार है।
वह प्रेम करती है उस पुरुष से जो उसका हाथ पकड़ कर उसे आगे बढ़ाता है, उसके अस्तित्व से उसे रूबरू करवाता है । कोरोना काल में चंद रोज मकान में बंद रहे तो जीना मुश्किल हो गया ।जरा सोचिए जो अपने 24 घंटे ,पूरा सप्ताह ,महीना वर्षों उन्हीं चार दिवारियों में बिता रही है ।
ना जाने कितनी प्रतिभाएं ,कितने सपने, कितनी ख्वाहिशों को इन चार दिवारीयों ने निकाल लिया और न जाने कब तक निकालती रहेगी ?
स्त्री किसी भी रूप में हो पूजनीय है । वह सभी सीमाओं से परे है ,उसकी क्षमताएं असीमित है शायद इसीलिए पुरुष भयभीत हुआ उसे स्त्री की अधीनता स्वीकार्य नहीं थी ।
उसने प्रलोभन देकर स्त्री के लिए सीमाओं का निर्माण करना आरंभ कर दिया । दिन-ब-दिन नए नियमों का निर्माण कर उसे बांध दिया गया कर्तव्य व प्रेम की जंजीरों में ।
पुरुष जान गया था उसका कमजोर पक्ष ,उसका कोमल मन।प्रकृति ने उसे भावनात्मक रूप से कमजोर बनाया था ताकि वह अपने गर्भ में नन्हे भ्रूण को पोषित कर सके । वह सभी दर्द सह सके जो आम इंसान के लिए संभव नहीं है । इसी प्रेम का सहारा देकर उसे कैद कर लिया गया ।
वह चहकती है जब बेटी होती है । स्वच्छ आकाश में घुमड़ती है जब बहन होती है। लहरों जैसी शांत हो जाती है जब पत्नी बनती है ,परंतु सर्वश्रेष्ठ योद्धा बन जाती है जब एक मां बनती है।
मुझे गर्व होता है भारतीय इतिहास पर जो वीरांगनाओं की कहानियों से भरा पड़ा है जहां अपनी मान सम्मान के लिए सिर काटे गए ,जोहर हुए ।
धन्य है वह वीरांगनाएं । विश्व के किसी अन्य देश में ऐसा इतिहास नहीं है। दुर्भाग्यपूर्ण है कि हम अपने गौरवशाली इतिहास को दूषित कर रहे हैं आधुनिक युवाओं का मानसिक स्तर संकुचित होता जा रहा है । नारी उनके लिए मात्र उपभोग की वस्तु बनती जा रही है ।
एक हाथ में आरती का थाल लिए मां भवानी की पूजा होती है तो दूसरे हाथ से किसी महिला के शरीर को नोच खरोचा जाता है । यह दोगलापन क्यों ? किस लिए ? समाज किस ओर जा रहा है हमें समय रहते इसे बदलना होगा ताकि फिर से उसे गौरवशाली इतिहास को जी सके।
समाज का आज भी सबसे पसंदीदा विषय किसी स्त्री के चरित्र का आकलन करना ही है। स्त्री के लिए इन सभी सीमाओं का निर्माण कहां से हुआ ? ईश्वर ने तो उसे स्वतंत्र प्राणी के रूप में ही धरती पर भेजा था ,जिसने गर्भ में अकेले उतना ही संघर्ष किया जितना पुरुष ने। यदि आंकलन किया जाए तो स्त्री सदैव पुरुष से उच्च स्थान ही रखती है ।
सभी देवताओं के तेज पुंज से उत्पन्न शरीर ही नारी है तो फिर पुरुष का उस पर आधिपत्य कैसे हो सकता है।
आज भी अधिकतर महिलाएं समाज के विभिन्न वर्गों द्वारा शोषित हो रहीं हैं ,कुछ स्त्रियां जो संपन्न परिवारों से दिखाई देती हैं ,महंगे लिबास , भारी आभूषणों से भरी देह लेकिन वास्तविकता में वह आज भी मानसिक गुलाम बनाकर रखी गई है । प्रतिदिन वह सौदागर करती है अपनी आत्मा ,अपने शरीर अपने मन और अपने स्वाभिमान का।
पिंजरा पिंजरा ही होता है चाहे वह सोने का हो या लोहे का।

आज जरूरत है बेटियों को साक्षर बनाकर उन्हें आत्मनिर्भर बनाने की स्त्री के लिए उसका स्वाभिमान ही सबसे बड़ा गहना है ।उसे सिखाएं कि वह स्वयं अपने सपनों की राजकुमारी है उसे इस काबिल बनाएं कि वह अपने लिए हर वह साधन जुटा सके जिसकी वह हकदार है।

तड़प उठे चंद रोज, जो बंद रहे मकानों में।
सदियों से कैद हैं रूहें, तुम्हारे बनाए तहखानों में।

दिखाती थी ख्वाब मां, परियों आसमानों के,
आते हैं शहजादे मगर झूठ अफसानों में ।

इल्म ना रहा है अब जरूरतें हैं बेसबब ,
बिक रही है ख्वाहिशें ,सरेआम दुकानों में ।

ओहदा और दौलतें दे रही नसीहतें,
कौन कहता है बिकता है नशा ,मयखानों में?

कफ़स

देश की आधी आबादी का दर्द, उनकी स्वतंत्रता की हकीक़त, उनके मौन में छुपी खामोशी और मुस्कुराहट के पीछे छुपा दर्द।