बरसात की वो पहली बूँदें थीं, जब कॉलेज के आख़िरी दिन आने लगे थे। हर कोने में अलविदा का रंग था , कोई हँस रहा था, कोई गले लगकर रो रहा था और मैं... मैं बस खामोश थी।

उस क्लास में एक लड़का था शांत, संजीदा और हमेशा सबसे अलग। वो किताबों में खोया रहता, मगर कभी-कभी मेरी ओर देखता... यूँ जैसे किसी अधूरी कविता को पढ़ रहा हो। मैं समझती थी... मगर अनजान बनी रहती। शायद डर था, शायद झिझक... या शायद बस वक़्त ही नहीं था साथ देने को।

फेयरवेल का दिन आया। सबने अच्छे कपड़े पहने थे, तस्वीरें खिंचवा रहे थे, ढेरों बातें हो रही थीं। वो भी आया नीली शर्ट में, थोड़ी सी उलझी मुस्कान के साथ। मुझे बस एक बार देख कर रह गया... और मैं, उस नज़र को अपनी आँखों में हमेशा के लिए समेट लेना चाहती थी।

हम दोनों ने उस दिन बहुत कुछ कहा मगर सिर्फ मन ही मन। लेकिन लबों पर खामोशी थी। कोई इज़हार नहीं, कोई रोकने की कोशिश नहीं। बस वक़्त चुपचाप हमें दो रास्तों की ओर खींच ले गया।

वो चला गया आखिर... शायद किसी और शहर, किसी और मंज़िल की ओर।

अब जब भी बरसात आती है, मैं खिड़की से बाहर गिरती बूँदों को देखती हूँ...
हर बूँद जैसे उसकी याद लिए आती है।हर हवा का झोंका जैसे उसकी साँसों की ख़बर लाता है।

मैंने कभी नहीं बताया कि मैं उसे पसंद करती थी।वो भी शायद कभी नहीं कह पाया।

लेकिन इस बार...

इस बार की बरसात कुछ अलग थी।वही पुरानी गली, वही चौक, और सामने से वो फिर् से नीली शर्ट में चला आ रहा था — थोड़ी उम्र की लकीरें, पर वही मुस्कान।
हम दोनों ठिठके। न नज़रों में झिझक थी, न दिल में सवाल।

“कैसी हो?”

“अब तक अधूरी...” मैंने मुस्कुराकर कहा।

हम एक कॉफ़ी टेबल पर बैठे, और पहली बार ख़ामोशियों की जगह बातों ने ली।

बातों ही बातों में पता चला ..न मेरी शादी हो सकी थी, न उसकी।
हर बार कुछ न कुछ आकर बीच में रुक गया .. जैसे कोई अदृश्य हाथ हमें रोक रहा हो।

और आज समझ आया शायद रब ने तब रोक लिया था,क्योंकि ये आज का दिन हमारी तक़दीर में लिखा था।

जाते समय
बरसात की वो आख़िरी बूँद जब मेरे चेहरे पर गिरी, उसके हाथ ने मेरे हाथों को थाम लिया। कोई वादा नहीं किया ...बस आँखों से इज़हार हुआ।

इतने सालों बाद,जब सब कुछ अधूरा रह गया था, रब ने फिर वही कहानी दोहराई ...इस बार मुकम्मल करने के लिए।

कभी-कभी अधूरी मोहब्बतें, वक़्त के पन्नों में सुरक्षित रखी जाती हैं
ताकि सही मौसम में, वो इब्तिदा बन सकें एक नई ज़िंदगी की।

" वो आख़री बारिश "

एक अधूरी मुहोब्ब्त की मुकम्मल कहानी