छठ पूजा: आस्था, आत्मसंयम और सूर्योपासना का पवित्र पर्व

भारत की सांस्कृतिक धरती पर जितने रंग हैं, उतने ही पर्व यहाँ के लोगों के जीवन में चेतना का संचार करते हैं। इन्हीं में से एक सबसे पवित्र और अनुशासित पर्व है छठ पूजा — जिसे डाला छठ या सूर्य षष्ठी भी कहा जाता है। यह त्योहार न केवल धार्मिक दृष्टि से महत्त्वपूर्ण है, बल्कि एक सामाजिक अनुशासन, स्वच्छता, परिवार की एकजुटता और पर्यावरण के प्रति सम्मान का प्रतीक भी है।

सूर्योपासना की अनोखी परंपरा

छठ पूजा की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि इसमें पूजा किसी मूर्ति या मंदिर के भीतर नहीं, बल्कि प्रकृति के साक्षात रूप — सूर्य देव और छठी मैया की आराधना के रूप में खुले वातावरण में की जाती है। यह त्योहार सूर्य देव की ऊर्जा और उनकी जीवनदायिनी किरणों के प्रति कृतज्ञता प्रकट करने का माध्यम है। माना जाता है कि सूर्य के प्रकाश से समस्त जीवन शक्ति प्राप्त होती है, और उन्हें प्रसन्न करने से स्वास्थ्य, समृद्धि और दीर्घायु की प्राप्ति होती है।छठ की पूजा में न केवल डूबते सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है, बल्कि उगते सूर्य को भी नमस्कार किया जाता है। यह दोनों समय पूजा इस बात का प्रतीक है कि जीवन में अस्त और उदय दोनों को समान सम्मान दिया जाए — चाहे सफलता हो या असफलता, हर अवस्था में श्रद्धा और संतुलन बनाए रखना ही सच्ची उपासना है।

व्रत की कठिन साधना

छठ का व्रत बेहद कठिन और तपस्वी माना जाता है। यह चार दिनों तक चलता है, जिनमें उपवास, संयम और शुद्ध आचरण आवश्यक है।पहले दिन को नहाय-खाय कहा जाता है, जिसमें व्रती स्नान कर शुद्ध भोजन ग्रहण करते हैं।दूसरे दिन खरना होता है, जब व्रती पूरे दिन निर्जल रहते हैं और रात्रि में गुड़-चावल की खीर का प्रसाद ग्रहण करते हैं।तीसरे दिन संध्या अर्घ्य के साथ सूर्यदेव की पूजा की जाती है।चौथे दिन सुबह-सुबह उगते सूर्य को अर्घ्य देकर पर्व का समापन किया जाता है।इन चार दिनों में न केवल शारीरिक तप होता है, बल्कि मानसिक स्थिरता और आत्मानुशासन की भी परीक्षा होती है। व्रती — चाहे वह महिला हों या पुरुष — पूर्ण पवित्रता के साथ इस व्रत का पालन करते हैं।

कथा और श्रद्धा की जड़ें

पौराणिक मान्यता के अनुसार, त्रेतायुग में जब भगवान श्रीराम और माता सीता अयोध्या लौटे, तब माता सीता ने सूर्य देव की आराधना करते हुए छठी मैया का व्रत रखा था। तब से इस पर्व का प्रारंभ हुआ माना जाता है। एक अन्य कथा के अनुसार, कर्ण, जो सूर्यपुत्र थे, वे प्रतिदिन सूर्य की उपासना करते और उन्हें जल अर्पित करते थे। यही कर्म आगे चलकर छठ पर्व के रूप में समाज का हिस्सा बन गया।

प्रकृति के प्रति सम्मान और स्वच्छता का संदेश

छठ पूजा का हर नियम पर्यावरण से जुड़ा है। इस दिन लोग नदी, तालाब, पोखर या घाटों पर जाकर पूजा करते हैं। स्वच्छता पर विशेष ध्यान दिया जाता है, इसलिए पर्व से पहले गाँवों और शहरों में घाटों की सफाई, सड़कों की सफाई और सजावट की जाती है। यह पर्व हमें यह याद दिलाता है कि अगर हमें प्रकृति का आशीर्वाद चाहिए तो हमें उसकी रक्षा करनी ही होगी।

छठ में प्रयुक्त प्रसाद — जैसे ठेकुआ, सुगंधित फलों, गन्ना, और नई फसलें — सब कुछ प्राकृतिक और घर में बना होता है। यह पूजा प्लास्टिक-मुक्त और पर्यावरण-संवेदी परंपरा का आदर्श उदाहरण है।

परिवार और समाज की एकता

छठ पूजा का एक बेहद भावनात्मक पहलू है — यह परिवार और समाज को एक सूत्र में पिरो देती है। व्रती चाहे किसी भी वर्ग या समुदाय से हों, सभी लोग मिलकर तैयारी करते हैं। पड़ोसी, रिश्तेदार और मित्र मिलकर घाट सजाते हैं, पूजा की सामग्री जुटाते हैं और प्रसाद बनाने में एक-दूसरे की मदद करते हैं।यह वह समय होता है जब गाँव की गलियाँ गीतों से गूंजती हैं — “केलेवा जे हरिहर रंग दलेला, सुगा मेहरो बोलsऽला...” — जैसे लोकगीत वातावरण को भक्ति और उल्लास से भर देते हैं। यह लोकधारा बिहार, झारखंड और पूर्वी उत्तर प्रदेश के हर घर में एकता की मिसाल बन जाती है।

लोकगीतों और स्त्रियों की भूमिका

छठ पर्व में महिलाओं की भूमिका सबसे प्रमुख होती है। उसकी साधना, अनुशासन और निःस्वार्थ भावना पूरे परिवार की शक्ति बन जाती है। लोकगीत इसमें आत्मीयता और भावनाओं का रंग भरते हैं। जब महिलाएं घाट पर सूर्यदेव को अर्घ्य देती हैं, तो उनके गीत आस्था और उम्मीद की मधुर लहर में बदल जाते हैं।इन गीतों में केवल पूजा की भावना ही नहीं होती, बल्कि जीवन की कठिनाइयों, रिश्तों की गहराई, और समाज की एकता का संदेश भी छिपा होता है। यही कारण है कि छठ पूजा को "लोक और भक्ति का संगम" कहा जाता है।

बदलते समय में छठ पूजा का स्वरूप

आज जब लोग शहरों और विदेशों में बस गए हैं, तब भी छठ पूजा की आस्था सीमाओं में नहीं बंधी। विदेशों में बसे भारतीय भी अपार्टमेंट की छतों, कृत्रिम तालाबों और जलाशयों में इस व्रत को समान श्रद्धा से निभाते हैं। सोशल मीडिया पर तस्वीरें साझा करना, सामूहिक व्रत आयोजन करना और डिजिटल आस्था समूहों का हिस्सा बनना अब इस पर्व का आधुनिक रूप है।परंतु, इस आधुनिकता के बीच भी इसकी आत्मा वही है — अनुशासन, कृतज्ञता और विनम्रता। यह पर्व याद दिलाता है कि शक्ति तब तक सार्थक है, जब तक उसमें संयम और कृतज्ञता हो।

निष्कर्ष

छठ पूजा केवल एक धार्मिक अनुष्ठान नहीं, बल्कि एक जीवंत दर्शन है जो मानव और प्रकृति के संबंध को पवित्रता से बाँधता है। यह त्योहार सिखाता है कि जीवन में समर्पण, अनुशासन और स्वच्छता ही सच्ची पूजा है।जब उगता सूर्य घाट के जल में झिलमिलाता है और हाथों में फल-फूल लिए व्रती आशीर्वाद मांगते हैं, तो वह दृश्य केवल भक्ति नहीं, बल्कि आशा का प्रतीक बन जाता है। यही छठ पूजा का सार है — सूर्य की रोशनी में जीवन की नई शुरुआत का व्रत।