রেশমপথ - প্রস্তুতি ও যাত্রা

স্বাধীনতা কী? উহা কি কাঁটা বেছে খায়? না গায়ে দেয়? ইত্যাদি খুঁজতে খুঁজতে মনে হল, ঘুরতে যাওয়া যেতেই পারে। তবে 'স্বাধীনতা পাইয়াছি'-র তলায় হয়ত মোটা করে দাগানো যাবে। ভাগ্যদেবতা সহায় হলেন। অফিসের তিনটে ছুটির গতি করতে হবে এবং ফেসবুকে ড্রিমট্রিপের সিল্করুটের বিজ্ঞাপন - এই দুই অবস্থা একেবারে নবযুগলের মত হাত ধরাধরি করে আমার কাছে এসেছিল। অতএব, যাওয়ার জন্য মনস্থির করা গেল।

কিন্তু হাততালি দিলেই যে পৌঁছে যাব, এমন কপাল তো আর নেই। অগত্যা আগের চড়াইটা পেরোতেই হল। আমার প্রথম নিজেকে প্রশ্ন ছিল, "একা একদম। পারব তো? কোলকাতার ঠাণ্ডায় শীতঘুমে যাই। ডিসেম্বরে সিকিমের ঠাণ্ডায় মমি হয়ে যাব না তো?" হাবিজাবি ভাবতে ভাবতে এবং চারিপাশের লোকের ভয় দেখানো ও Demotivation শুনতে শুনতে বিরক্ত হলেও দুই-তিনজনের 'ধুর কিচ্ছু হবে না, যা তো' - তে মনের জোর ফিরিয়ে আনা গেল। দিদির একখানি ভুয়ো সার্টিফিকেটে যাত্রাপথে মাখন লাগানো গেল! অতঃপর অনেক জামাকাপড় কেনা, অনেক প্রয়োজনীয় অপ্রয়োজনীয় জিনিস কেনাকাটা হল। আমাদের প্যাকেজ ট্যুর (৬৮০০/-) ছিল। ফলত, ট্রেন ভাড়া ছাড়া আর কিছু আমায় দিতে হয়নি।

যাত্রার আগের দিন, আপামর বাঙালির মত হুড়োহুড়ি করে বাড়ির লোকের জীবন অতিষ্ঠ করে ব্যাগ গোছানো হল... একটি ট্রলি ও একটি পিঠব্যাগ এবং তাতে অসংখ্য অদরকারি জামাকাপড়! (আজ্ঞে, প্রথম উৎসাহ এমনই হয়)..

যাত্রার দিন, সকালে হাতের কিছু কাজ মিটিয়ে রওনা হলাম। আর একটুর জন্য গোটা পাড়াকে নেমতন্ন করা হয়নি স্টেশনে। আমায় See-off করার মত একটা মহোৎসবে যোগ দিতে পারার কত মানুষ সুযোগ হারাল! যাইহোক, সে দুঃখের আর শেষ নেই। মাত্র তিনজন যেতে পেরেছিল স্টেশনে। বেলঘড়িয়া স্টেশন থেকে সাড়ে বারোটার দিকের ট্রেনে চেপে দমদমে গেলাম। সেখান থেকে ১ঃ০৫ এর কোলকাতা স্টেশন যাওয়ার ট্রেন।

তা ট্রেনটি এলেন। দলছুট পিঁপড়ের দলের মত লোকজন নামতে থাকে - তাদের দেখে এত ভালো লাগে আমার! এই তো জীবন হওয়া উচিত! তাড়া কীসের জীবনে? আস্তে আস্তে চলব.. করণ জোহার ফিল্মের মত ছন্দে ছন্দে পা ফেলে ফেলে হাঁটব। তাতে একটি ক্ষুদ্র বালিকা যদি ট্রেনে না উঠতে পারে, তাতে এত বড় সংসারের আর কি আসে যায়! অগত্যা, তাদের স্থৈর্য ও সংযমের পরীক্ষায় আমার একমাত্র ট্রেনটি মুখের ওপর ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে মুখ বেঁকিয়ে হেসে চলে গেল। যারা যাবে না, তারা উঠে গেল - যে বালিকা যাবে, তার আর ওঠা হল না! হায় রে আমার প্ল্যাটিনামে মোড়া কপাল! অগত্যা বন্ধুর সঙ্গে অটো করে আরজিকর হয়ে কোলকাতা।

ট্রেনে বসলাম। সময় হল। লোকজনের হাল্কা বিষাদের ছায়া। মেয়ে তেপান্তরে যাচ্ছে, কালাপানিটা কপাল জোরে পেরোতে হচ্ছে না এই আর কি। ২ঃ৩০টা থেকে, এর আগে ২৫৬১ বার ধরে বোঝানো জিনিসগুলি আবার ২৬৫২ তম বার বোঝানো হচ্ছিল ( কেউ কিছু দিলে খাবে না, বাথরুমে ব্যাগ নিয়ে যাবে, মড়ার মত ঘুমোবে না, ট্রলির চেইন খোলা প্র‍্যাকটিস করে দেখাও ইত্যাদি অত্যাচার) ২ঃ৫৫ এ সবাই হাত তুলে রেডি, কে কীভাবে নাটকীয় ভাবে বিদায় জানাবে, সেই রিহার্সাল চলছে জোরকদমে। আমার শিলচর স্পেশাল বলল, আমার স্পেশালিটি দেখবা? এবং তিনি এক ঘন্টার উপর সেখানেই দাঁড়িয়ে রইলেন। যাঁরা এতক্ষণ কতটা বেগে হাত নাড়বেন ও কী ভিডিও করবেন, ভাবছিলেন, তাঁদের মুখটাই -"এ যাবে কখন ভাই?" মার্কা লাগছিল দেখতে!

চারটে নাগাদ ট্রেন ছাড়ে। ভেবেছিলুম সন্ধ্যেবেলায় একটু ঘুমিয়ে নেব। তা আমার সিটে বসল এক নব বিবাহিত দম্পতি। তারা নিজেদের মত টুকটুক করে গল্প করছে, মুড়ি চিবোচ্ছে। মেয়েটির প্রথম দূরপাল্লার ট্রেন ভ্রমণ। এবার কোন মুখে বলি, ভায়া একটু নিজের নিজের সিটে যাও, আমি একটু ঘুমোই?! আমারও তো অভিশাপের ভয় আছে নাকি! দেখা গেল আমারও একই দশা হল! তো জেগেই রইনু। রাতে ঘুমোনো যাবে না কারণ তিনটেয় রাইট টাইম।

ছবি: আমার সব ভ্রমণের সঙ্গী - বই

মাঝ রাস্তায় নিজের স্পেশালিটি দেখিয়ে প্রায়ই ঠায় দাঁড়িয়ে থেকে শিলচর স্পেশাল রাঙাপানি ছাড়াল ৫টায়। সবাই লাইন দিলাম নামার জন্য। আমি আনন্দে ডগমগ, আহা কী অ্যাডভেঞ্চার! এই এখানেই তো রাখে স্বাধীনতা! অতঃপর শিলচর শেষবার হেসে বলল, আয় করাচ্ছি মজা। নিউ জলপাইগুড়ি থেকে ৩ কিমি দূরত্বে দাঁড়িয়ে রইল পুরো এক ঘন্টা। ইতিমধ্যে গেটের দুইপাশে মানুষের অতীব সুগন্ধি কার্যকলাপের সুবাস সবাই বুক ভরে নিচ্ছি! ওহ আমার অ্যামোনিয়া! ওহ আমার অ্যামোনিয়া! আমায় হড়হড়িয়ে বমি করিতে বাধ্য করিল।

অতঃপর ট্রেন থেকে নেমে দলের অন্যান্যদের জন্য প্রায় এক ঘন্টা খানেক অপেক্ষা করলাম স্টেশনের বাইরে বসে। শরীর বেশ দুর্বল। খিটখিটে লাগছে। ঘুম পাচ্ছে। নেপালী-হিন্দি-বাংলার একটা খিচুড়ি কান দিয়ে ঢুকে বুকে আগুন ধরাচ্ছে... এভাবেই যাত্রার প্রথম দিন শুরু হল।

ছবি: চিরপরিচিত এনজিপি

গোটা যাত্রায় কিছু কিছু কাণ্ড বাঁধিয়েছি বটে আমি! ফিরে এসে বুঝেছি, আমার খরচ কিছুই হয়নি। বরং এত পেয়েছি, সব নিয়ে আসতে পারিনি! পাহাড় একটা সুতো পায়ে বেঁধেই হয়ত বাড়ি পাঠায়..যাতে আবার জলদি তার কাছে ছুটে যেতে পারি। একা ঘোরা, একা সব করা একটা বিশাল চ্যালেঞ্জ ছিল, বিশেষত আমার মত পরাশ্রয়ী প্রাণীর জন্য। আমার পুরো গল্প বলতে হয়ত আর দুটো কি তিনটে পোস্ট লাগবে। কেউ পড়ুক, ছাই না পড়ুক, নিজের জন্য লিখতেই হত। একা গিয়ে কীভাবে অনেক হয়ে ফিরলাম, অচেনা কটা মানুষ কীভাবে আমার অর্জিত সম্পদ হল, সাহসের ঝুলি কীভাবে উপচে গেল, কেন ভারতের দিনকাল এখনো খারাপ নয় একা মেয়েদের জন্য, আমার ব্যক্তিমানুষ হিসেবে একটা উত্তরণের কাহিনীর সবটুকু বলবার সাধ এড়ানোর মত ম্যাচুরিটি আসেনি... ভাগ্যিস আসেনি!

রেশমপথে ধুন্ধুমার - প্রথম পর্ব

A hilarious travelogue of an almost independent woman in her first solo trip