सुबह की पहली किरण बदन को छू जाये ।पेड भी अपनी उपस्थिति दर्ज कर रहे थे। हल्की सी मुस्कान लिये रिया पुजा कर रही थी। उसकी माँ
किचन मे नाश्ता बना रही थी।
रिया की पुजा होने के बाद वो dining table पर आकर मॉ को पुकारने लगी। नाश्ता बन गया क्या? कॉलेज के लिये late हो रहा है मुझे ऐसा बोलने लगी।

डायनिंग टेबल पर खाना देखकर आँखों मे चमक आने लगी। फटाफट प्लेट मे परे सके लेखा वो खाने लगी। घडी की तरफ इशारा कर उसकी माँ उसे दिखाने लगती है।

अपना bag उठाकर वो कॉलेज की तरफ भागती है । जल्दबाजी मे रास्ते मे उसकी टक्कर एक कार से हो जाती है। कार से एक युवक बाहर निकलता है और झगडता है।

उस युवक का नाम समीर था। जो अपने ही धुँद मे गाडी चला रहा था। जो बेहद बदतमीज था। रिया आत्मविश्वासी लडकी थी। उसकी एक बहन माया भी थी। समीर माया पर फिदा था। कुछ दिनों बाद कॉलेज के इम्तिहान शुरु हो गये थे। semister के बीच मे एक नया चेहरा कॉलेज मे आता है।

सभी लडकीयाँ उसकी दिवानी बन गई। हर मामले मे वो आगे था। समीर को आरव पसंद नही था। क्योंकि माया की तरफ वो झुक रहा था।
इस वजह से समीर और माया मे झगडे होते रहते थे।
आरव को बुरा इंसान दिखाने के लिये समीर ने उसको Rusticate तक करवा दिया था। रियाने उस वक्त आरव को मदद किया था। तभी रिया को उस दरमियाँ आरव पसंद आने लगा था।
कॉलेज मे Annual function था। उसमे रियाके साथ ये तीनों भी हिस्सा ले रहे थे।

लेकिन अचानक Annual function मे shock circuit हो गया । और उसी आग मे समीर और रिया की जान चली गई । बहुत दिनों तक ये सदमेसे माया उभर नही पाऱही थी। तभी आरव ने माया को संभाला। और दोनों मे प्यार हो गया ।

आज फिर माया आरव के इंतज़ार में श्रृंगार करके बैठी थी मुद्दतों पहले उसने साँझ को आने का वादा किया था उस वादे पर मा़या को पूरा भरोसा था।
क़रीब आठ वर्ष पूर्व जब आरव माया के पापा से उसका हाथ माँगने आया था तो माया के पापा ने उसकी ग़रीबी का मज़ाक उड़ाते हुये कहा था
"बरख़ुरदार नाज़ों से पली मेरी बेटी को किसी मुफ़लिस के हाथों कैसे सौंप दूँ "
स्वाभमानी आरव से माया को आने का वादा तो कर गया पर किस माया को वो आयेगा ये नहीं बताया।
माया ने भी निक़ाह करने से साफ इंकार कर दिया उसने कहा मेरा शौहर बनेगा तो सिर्फ़ आरव वर्ना कोई नहीं।
दो साल बाद अब्बू चल बसे और अब शकीला बिलकुल अकेली है। आठ सालों से हर माया दुलहन बन आरव का इंतज़ार करती है।
आज भी सजी संवरी डूबते सूरज को निहार रही थी सोच रही थी ये फ़लक का आरव तो रोज़ आता है पर मेरा आरव जाने कब-------
नम हो आईं आँखें दुपट्टे से पोंछकर जैसे ही दुपट्टा हटाया सामने आरव को खड़ा पाया कुछ पलों के लिये उसे लगा जैसे ख़्वाब देख रही है पर जैसे ही आरव ने उसे बाहों में भरा उसकी आँखें मारे ख़ुशी के छलक आईं।
बड़ी सी कार में बिठा आरव उसे सपनों के सुंदर संसार में ले चला।
आज की माया कुछ ज़्यादा सिंदूरी हो गई शायद की ज़िंदगी सिंदूरी करने।।

सिंदूरी साँझ

-अभिलाषा देशपांडे