आज तक मुझे थार मरुस्थल जाने का मौका नहीं मिला , लेकिन यहां के बारे में इतना सुना है कि हमेशा मन करता है कि मैं यहां पर जाऊं ।

भारत के पश्चिमी राजस्थान में फैला हुआ यह मरुस्थल अपने साथ बहुत सारी विविधताएं लिए हुए हैं। कहीं यहां पर रेत के टीले हैं, तो कहीं पर बंजर जमीन , कहीं पर छोटे-छोटे से जीव है, तो कहीं बहुत बड़े-बड़े जीव, कहीं पर बिल्कुल वीराने हैं, तो कहीं पर है , बहुत सारी आबादी।

यहां दिन तपते हैं , तो रातें बहुत ठंडी होती हैं। अंतरिक्ष से देखने पर जब हम भारत को देखते हैं तो रोशनी के बीच यह डार्क स्पॉट्स के रूप में दिखता है। यह प्रकृति का सबसे बड़ा नमूना है। यह 2 लाख sqkm में फैला हुआ है। 85% हिस्सा इसका इंडिया में है और 15% पाकिस्तान में है। यह पंजाब, हरियाणा, गुजरात में भी है लेकिन इसका अधिकांश हिस्सा पश्चिमी राजस्थान में है।

दुनिया के सबसे बड़े नमक के स्रोत, "कच्छ " में जाकर यह खत्म होता है।

इसे खत्म करती है "अरावली पर्वत श्रृंखला" जो इसे बाकी की दुनिया में फैलने से भी रोकती हैं। यहां पर आबादी भी है और शहर भी हालांकि खुद को यहां की जलवायु में जिंदा रखना बहुत ही मुश्किल है।

Thar , विश्व का सबसे बड़ा Dense रेगिस्तान है क्योंकि इसमें सबसे ज्यादा population है।

इसका व्यापारिक महत्व बहुत बड़ा है और यह एक बहुत बड़ा ट्रेड मार्केट है। यहां पर दुनिया भर से लोग शॉपिंग के लिए आते हैं और यह cultural beauty के लिए भी बहुत ज्यादा प्रसिद्ध है।

यहां पर बड़े-बड़े साम्राज्य बने और सबसे बड़ा शहर है - जोधपुर। यहां पर नीले घर नजर आते हैं , इसीलिए इसे "ब्लू सिटी "के नाम से भी जाना जा सकता है।

पूरा शहर पहाड़ी की तलहटी के मैदान पर बना हुआ है , और यहीं पर विशाल "मेहरानगढ़ "का किला भी बसा हुआ है। सबसे ऊंची पहाड़ी पर बना जोधपुर का यह किला बॉलीवुड और हॉलीवुड को भी आकर्षित करता है।

हॉलीवुड की मशहूर फिल्म "बैटमैन "भी यहीं पर शूट हुई थी।

जिस चोटी पर यह किला है , पहले वहां एक वोल्कानो था जिससे बहुत सारी राख इरेक्शन के समय पर निकली और जब ठंडी हुई तो जमकर पहाड़ बन गई , इसीलिए इसे Geological survey of India , ने Geological Momentum के रूप में भी घोषित किया हुआ है।

पहले यहां पर बहुत सारी नदियां थी , करोड़ों साल पहले जब धरती की प्लाटॉनिक प्लेट्स आपस में टकराई तो एक हिस्सा ऊपर की ओर हो गया और इसी वजह से इन नदियों ने अपना रुख बदल लिया और यह हिस्सा रेगिस्तान का बन गया। वैज्ञानिकों के शोध का कारण यही है - पानी की कमी का।

यह जमीन बंजर बन गई।

लेकिन अगर हम पौराणिक लोक कथाओं पर जाएं, तो एक कथा यहां की यह भी है । इस पानी की कमी को एक बहुत बड़े संत के श्राप का कारण भी माना जाता है।

मेहरानगढ़ की चोटी को पहले " चिड़िया की पहाड़ी" कहा जाता था और वहां पर एक बाबा तपस्या करते थे , जिनका नाम चिड़िया नाथ था। कारण यह था कि बाबा चिड़ियों से पूरे समय घिरे रहते थे और वह चिड़ियों के बाबा ही बन गए थे। वह वहीं पर अपनी समाधि लगाया करते थे।

जब जोधपुर के राजा महाराज तखत सिंह को अपना नया महल बनाना था , तो उनको इस जगह से बेहतर कोई जगह और नहीं मिली। तब उन्होंने अपने सैनिकों को बाबा को वहां से निकलने के लिए जबरदस्ती भेज दिया। सैनिकों को देखकर बाबा गुस्से में आ गए और उनको श्राप दिया कि इस इलाके में हमेशा पानी की कमी रहेगी।

यही वजह है कि जोधपुर और आसपास के क्षेत्र में हमेशा पानी की कमी रहती थी।

जहां एक तरफ वैज्ञानिक शोध इस पानी की कमी को धरती की प्लेटों के टकराने का कारण बताते हैं वहीं पर पौराणिक कथाएं इस पानी की कमी को बाबा के श्राप का कारण बताती हैं।

राव जोधा राजा, ने चिड़िया नाथ बाबा के श्राप के असर को कम करने का बहुत प्रयास किया। उन्होंने यहां पर Dalrakhi बावड़ी बनवाई जो सीढ़ी वाला कुआं है, जहां पर बारिश का पानी इकट्ठा होता है और यह एक बहुत बड़ा ट्रेडीशनल वॉटर प्लांट है। इस स्टेप्स वाले well में पूरी तरह से पानी आधुनिक तकनीक से फिल्टर हो जाता है और इसका डिजाइन बहुत ही अद्भुत है। यहां पर बने आसपास के कमरे भी पानी की वजह से ठंडे होते हैं और अब माना जाता है की चिड़िया नाथ बाबा का श्राप खत्म हो गया है।

बहुत सारी माइग्रेटरी बर्ड्स भी यहां पर आती हैं। "ब्लैक काइट " नामक चिड़िया सबसे ज्यादा प्रसिद्ध है और जोधपुर के फ्लैग में भी उसकी तस्वीर है।

" स्विफ्ट "नामक चिड़िया भी यहां पर पाई जाती है जिसके उड़ने की स्पीड बहुत तेज होती है।

"फाल्कन बर्ड "भी यहां आती है जिसके उड़ने की स्पीड 160 किलोमीटर प्रति घंटा होती है। सर्दियों में यहां बहुत पानी होता है इन बर्ड्स के लिए और डिमोलिशन क्रेन जिसे कुंज बर्ड भी कहते हैं वह 26, 000 फीट पहाड़ की ऊंचाई तक उड़ान भर सकती है।

स्थानीय स्तर पर " काला हिरण "भी यहां पर पाया जाता है जिसका बहुत ज्यादा शिकार होता है। सर्दियों में थार का रेगिस्तान बहुत ज्यादा ठंडा हो जाता है। यहां पर "डांग बीटल" नाम का कीड़ा पाया जाता है ।

रोहिल्ला वृक्ष जो यहां पर पाए जाते हैं वह बहुत ही सुंदर होते हैं । थार रेगिस्तान में बहुत सारे जहरीले सांप पाए जाते हैं । "Saw scaled viper " रात को शिकार पर निकलता है और उसके काटने पर हैम टॉक्सिक नाम का जहर फैल जाता है जो बहुत ही दर्दनाक मृत्यु देता है।

Thar (west) , Thar ( East) से ज्यादा बड़ा है और यहां पर साल में 10 इंच से कम बारिश होती है।

10,000 साल पहले यहां पर हिमालय से निकलने वाली सरस्वती और सिंधु नदी भी बहती थी। इन नदियों के कारण यहां पर मोहनजोदड़ो सभ्यता भी हुई थी और इतनी अच्छा यहां पर व्यवस्था थी कि आज तक इतिहास में हड़प्पा और मोहनजो डरो सिविलाइजेशन की मिसालें दी जाती हैं।

लेकिन पानी के अभाव में धीरे-धीरे यह सभ्यताएं खत्म हो गई।

बीएसएफ सिक्योरिटी, यहां के बॉर्डर की सुरक्षा करती है। बीएसएफ के जवान हमेशा पेट्रोलिंग करते हैं। यहां पर एक "कैमल रेजीमेंट "भी है।

आपको बड़ी हैरानी होगी कि आज से 6 करोड़ साल पहले, कैमल का साइज एक छोटे खरगोश जैसा था लेकिन इवोल्यूशन की वजह से आज की तारीख में यह आठ फीट से ऊंचा हो गया है इसने इतना बदलाव किया है , कि आज इसे "शिप ऑफ़ द डेजर्ट" भी कहा जाता है।

इसके लंबे पैर इससे बहुत ऊंचा रखते हैं और यह महीनों तक बिना पानी और खाने के सरवाइव कर सकता है। बीएसएफ के कैमल लगभग 500 किलोग्राम वजन लेकर तक चल सकते हैं

मई और जून में यहां का तापमान 50 डिग्री से ऊपर तक चला जाता है

यहां पर Rat Desert और Spiny Tail lizard नामक स्पीशीज भी होती हैं।

अगर हम पर्यटन की दृष्टि से बात करें तो यह बहुत ही वेल कनेक्टेड है और यहां पर आना बहुत ही सरल है। । लेकिन यहां पर क्योंकि प्राकृतिक परिस्थितियां हमेशा एक चैलेंज बनी रहती है या तो बहुत ज्यादा गर्मी पड़ती है या बहुत ही ज्यादा सर्दी पड़ती है तो जो भी पर्यटक यहां आना चाहे उन्हें इस बात का ध्यान अवश्य रखना चाहिए। साथ ही यहां पर बहुत सारे जंगली जानवर, और स्पीशीज भी पाए जाते हैं जो कभी-कभी खतरनाक हो सकते हैं , लेकिन राजस्थान तो रंगीला ही है और अपने रंगों से आज तक विश्व में न जाने कितने ही टूरिस्ट को अपनी तरफ अट्रेक्ट कर रहा है । ना सिर्फ बाहर के लोग , बल्कि हमारे खुद के देश के लोग भी यहां की Beauty से अट्रैक्ट होकर न जाने कितनी बार यहां पर विजिट करते हैं ।

मैं प्रार्थना करती हूं कि मेरा विजिट भी यहां जल्दी से जल्दी हो और मैं आपको अपने व्यक्तिगत अनुभव बता सकूं ।

धन्यवाद

अलका शर्मा

टीम सृजनी

Thar Desert - एक अलौकिक मरुस्थल

Thar Desert - एक अलौकिक मरुस्थल