जैसे जैसे रात गहराती जा रही थी, डर भी साथ साथ गहराता जा रहा था और कार्तिक के सवालों को सुनने के बाद तो रहस्य भी गहराता जा रहा था।

कार्तिक ने चुप्पी तोड़ते हुए हमसे फ़िर पूछा कि बताओ एक ऐसे कमरे में जहा से ना बाहर निकलना संभव हो और ना ही किसी का अंदर जाना संभव हो और जो पांच लोग अंदर है उनमें से चार की यादाश्त भी खो गई है बोलो उनके साथ क्या हुआ होगा??

हमारे पास उसके सवालों का कोई जवाब नहीं था।

हमने उसे कहा अब इतना सस्पेंस मत बना और बता क्या बात है।

तभी कार्तिक ने कहानी सुनाना शुरू किया की...

बहुत सालों पहले शहर से दूर एक खंडर बन चुकी मीनार के एक कमरे में ये घटना घटित हुई थी जिसका नंबर था 501 जहां पांच लोग बंद हो गए थे।

और आज तक उन पांच लोगों का क्या हुआ ये कोई नहीं जानता।

तो हुआ यूं था कि उस कमरे में पांच लोग बंद हो गए थे या यूं कह सकते है क़ैद कर दिए गए थे।

जहा से ना बाहर देखा जा सकता था ना ही बाहर से वो कमरा दिखाई देता।

खंडर हो चुका कमरा जिसमें लोग कहते हैं आज तक कुछ सामान रखा हुआ है।

सामान जैसे एक दीवार घड़ी, एक पुराना कंप्यूटर, एक पिस्तौल, और कुछ तंत्र मंत्र की चीज़ें।

कार्तिक के ये सब बताने पर मैं पूछ बैठी कि जब कोई उस कमरे को देख नहीं सकता, ना कोई बाहर जा सकता , ना कोई अंदर आ सकता तो कैसे पता की ये सारी चीज़ें उस कमरे में मौजूद थी???

मेरे सवाल पर वो हंस पड़ा और कहने लगा यही तो रहस्य है।

फिर अपनी बात को आगे बढ़ाते हुए उसने कहा कि चार अलग अलग शहर से चार नामी शख्सियत के गायब होने की ख़बर फैल रही थी।

पुलिस ने तहकीकात शुरू की तो पता चला उन चारों में से एक डॉक्टर था, एक कंप्यूटर इंजीनियर, एक टाईम ट्रैवलर और एक पुलिस अधीक्षक था।

और पांचवां... पांचवां कौन था कार्तिक.??

दिव्या ने पूछा

कार्तिक उसकी तरफ़ मुस्कुराते हुए बोला शायद तांत्रिक।

शायद क्यों??

दिव्या ने फिर पूछा

वो इसलिए क्योंकि आज भी उस खंडर कमरे से रात के अंधेरे में 12 बजे के बाद ओटीपी वाली रौशनी होती है और दीवार पर लटकी घड़ी के टिक टिक की, कंप्यूटर के कीबोर्ड से खटाखट खटाखट की, गोली चलने की और मंत्र जाप करने की आवाज़ें आती रहती है और साथ ही कमरे से आसमान की तरफ़ निकलता धुआं दिखाई देता है दूर से।

"और फिर उन पांचों का हुआ क्या होगा?? क्योंकि उनमें से चार की तो यादाश्त भी खो गई थी, वो क्या माजरा था?"... रोहन ने कार्तिक से सवाल किया।

कार्तिक बोला बड़ी अजीब सी घटना थी ये भी।

लोग कहते है उस कमरे तक शायद वो तांत्रिक ही उन चारों को ले कर गया था।

क्योंकि उस तांत्रिक को उन चारों की खूबियां अपने अंदर चाहिए थी।

इसलिए उसने उन चारों को अलग अलग शहर से चुना और उस कमरे में ले जा कर क़ैद कर दिया और उस कमरे को इस तरह से बंद कर दिया कि ना बाहर से वो कमरा दिखाई दे सके ना कमरे से कोई बाहर जा सके।

कहते हैं कुछ 50 दिनों तक उसने उन चारों के दिमाग को अपने वश में करने के लिए टोटके, टोने, तंत्र विद्या और मंत्र का उच्चारण किया और सफ़ल भी रहा।

अंतिम दिन जब उसने उन चारों के दिमाग पर पूरी तरह से काबू पा लिया फ़िर उन चारों को छोड़ दिया।

और ख़ुद फिर उसी कमरे में क़ैद हो गया बची हुई तंत्र विद्या से वो सारी शक्ति हासिल करने जिससे वो एक बहुत बड़ा शैतान का रूप ले सके।

"उन चारों को छोड़ क्यों दिया उसने".. मैंने पूछा तो कहने लगा क्योंकि उसने उन चारों के दिमाग पर अपना काबू कर दिया था इसलिए उन चारों की यादाश्त चली गई थी उन्हें कुछ भी याद नहीं था और इतना सब कुछ भूल चुके थे कि पागल हो चुके थे चारों और आज भी किसी शहर के एक पागल खाने में चारों का इलाज चल रहा है।

"लेकिन कार्तिक ये कैसे पता चले कि उस तांत्रिक ने उन्हीं चारों को वहां क़ैद किया था??".. दिव्या पूछ बैठी ये सवाल।

कार्तिक ने कुछ देर चुप रहने के बाद बड़ा ही चौका देने वाला जवाब दिया कि रात को उस कमरे से जो मंत्र जाप करने की आवाज़ें आती है वहीं मंत्र जाप आज तक वो चार जो पागलखाने में है करते रहते है।

उफ्फ बड़ा ही डरा देने वाला किस्सा है ये तो।

लेकिन वो तांत्रिक अब तक उसी कमरे में क्यों है, उसे तो सारी शक्ति मिल गई थी ना फिर वो वहां से गया क्यों नहीं??" मैंने पूछा कार्तिक से।

सवालों की तो जैसे बौछार थी कार्तिक के ऊपर।

जवाब में वो बोल पड़ा कि जो टाईम ट्रैवलर था उसके दिमाग को काबू करते हुए तांत्रिक से कोई गलती हो गई और वो अब तक समय चक्र में क़ैद है उसी 501 खंडर कमरे में।

दोस्तों कार्तिक की कहानी बड़ी ही रहस्यमय थी। सुन कर लगा कि क्या सच में ऐसा हुआ होगा, ऐसा होता होगा, ऐसा हो सकता है..???

ये सब सोच विचार में थे हम और कार्तिक ने तभी एक और रहस्य से भरी बात हमसे कह दी।

कहने लगा कि उन चार में और तांत्रिक में एक बात समान थी, क्यों तांत्रिक ने उन्हीं चारों को चुना और वो क्या थी ये मैं बाद में बताऊंगा जब सब अपनी अपनी कहानी सुना देंगे तब।

अब फिर से हम सवाल के घेरे में।

वो समान बात क्या थी और अगली कहानी किसकी होगी मेरी या दिव्या की जानने के लिए अंतिम भाग, भाग 4 का इंतजार रहेगा।

हु ब हु भाग 3

रहस्यमय कहानी