रात के सन्नाटे में एकाएक घंटी बजी।
घड़ी की सुई ठीक 12 पर थमी थी।
अनया की उंगलियाँ मोबाइल स्क्रीन पर रुकी रहीं — वो एक डरावनी वेब सीरीज़ देख रही थी, और अब स्क्रीन पर लिखा था: “Based on true events.”

एक पल को लगा, घंटी सीरीज़ का हिस्सा है।
फिर दोबारा टन-टन।

“इतनी रात को कौन?” अनया की आवाज़ डर से धीमी पड़ गई।

दरवाज़ा खोलते ही सामने खड़ा था एक अजनबी — भीगा हुआ, थरथराता, और उसकी आँखें... जैसे वर्षों से किसी एक तस्वीर को तलाश रही हों।

उसने जेब से एक पुरानी तस्वीर निकाली — पीली पड़ चुकी थी।
"तुम्हारी माँ..." उसने कहा, "और मैं... तुम्हारा जुड़वाँ भाई।"

अनया की रगों में खून की गति जैसे थम गई।

"लेकिन... मेरा तो कोई भाई नहीं था..."
वो बुदबुदाई, तस्वीर पर उसकी माँ की मुस्कान आज से बिलकुल अलग थी — और एक बच्चा... माँ की गोद में...

तभी पीछे से दादी की कांपती आवाज़ आई —
"जो सच तुमसे छिपाया गया था... वो अब दरवाज़े पर खड़ा है..."

पल्लवी पाल

अगले भाग के लिए बने रहिए हमारे साथ:

भाग 2: “तस्वीर के पीछे”

तस्वीर की असलियत

दादी का पुराना राज़

माँ की पुरानी डायरी का मिलना

वो कौन था? भाग-1

बारह बजे की दस्तक